Schapendrijven met de hond

Je komt het tegenwoordig niet zomaar tegen, een herder die zijn schapen laat weiden, gevolgd door een herdershond die de kudde samenhoudt of beschermt. Ik weet dat er natuurgebieden zijn in België en Nederland waar ze de weidegronden begrazen.

 

 

 

Maar het kan ook anders…

 

Wij hebben namelijk een anders soort ‘herder’ aan het werk gezien. Bij deze man gaat het niet om de schapen, maar om zijn trouwe Border Collie. De Border Collie lijkt voor het werk gemaakt en dat beaamt Roger Franssen uit Overpelt (B) ook. Je hebt werkhonden en showhonden. De showhonden kunnen natuurlijk ook werken, maar worden voornamelijk gefokt op hun uiterlijk. Wat voor Roger belangrijk is, is dat de hond graag werkt. Dat er een vlekje niet helemaal op zijn plaats zit, maakt hem niet zoveel uit. Het zijn actieve honden die een uitdaging nodig hebben en die je beloont door ze te laten werken. Je moet er dan ook veel mee bezig zijn. Ze leren graag en makkelijk.

 

Veel mensen denken dat het voldoende is om met de hond een flink stuk te gaan lopen of fietsen. Dat is volgens Roger niet voldoende, je traint dan alleen maar hun conditie waardoor ze nog actiever worden. Het is een intelligente hond die meer nodig heeft dan beweging. Werken doe je samen door ze een uitdaging te geven. Je ziet dat ze het graag doen. Je straft deze hond door ze binnen te houden, ze worden dan letterlijk gek .

Roger en zijn hond aan het werk
We staan ondertussen bij een weide waar Roger vanaf een bepaald punt zijn hond aanwijzingen moet geven. Het is de bedoeling dat de schapen een parcours afleggen in een bepaalde volgorde en liefst zo snel mogelijk.

Roger laat zien hoe hij het aanpakt. Met stem en fluitcommando’s geeft hij de hond aanwijzingen bij het sturen van de schapen. De schapen moeten een bepaald traject lopen en Roger geeft alleen maar aanwijzingen van op afstand. Roger moet op een bepaalde plaats blijven staan. De fout die hij vroeger(volgens hem)  maakte, is voornamelijk alleen op de hond te letten. Nu let hij meer op de schapen, het gaat erom dat zij de juiste richting uitgaan, de positie van de hond is dan minder belangrijk. Vroeger keek hij te vaak naar de hond en dan gingen de schapen de verkeerde kant op. Zo te zien gaat het nu prima. Tijdens de demonstratie klappen de toeschouwers in de handen. 'Dat was mooi', zegt een man naast me.  

De herder of begeleider noemt men bij dit werk trouwens de handler.

Vroeger liet de handler de hond bepaalde schapen afzonderen die apart gezet moesten worden, omdat ze bijvoorbeeld moesten lammeren of extra verzorging nodig hadden. De hond verving bij dit werk heel wat mensenhanden. Hij was de ideale hulp bij het ophalen, wegdrijven en scheiden van de schapen. Het is in 1873 geweest dat er in Wales de eerste wedstrijden schapendrijven werden gehouden. Ondertussen is deze sport wereldwijd bekend.

Roger Franssen heeft veel zelf moeten leren, maar als hij de mogelijkheid heeft dan volgt hij graag een cursus om bij te leren, bekijkt videobeelden, leest boeken of let goed op wat anderen doen.

 

Als ik vraag naar een persoon voor wie hij veel respect heeft dan haalt hij Aled Owen aan. Die man staat al jaren aan de top met zijn honden. Hij is volgens Roger een van de betere trainers en hij verdient er ook nog eens zijn geld mee. Dat is natuurlijk een droom, geld verdienen met je hobby ;-)

Het bleek trouwens dat Roger het Hondentips Magazine al ontvangt vanaf het eerste nummer! Fijn om te horen en dat we op deze manier de andere lezers kennis kunnen laten maken met deze bijzondere hobby.

 

Bedankt Roger!